Il y a trois semaines de ça, nous nous sommes rendus à Burlington pour visiter le légendaire siège social de Burton Snowboards. Ce terrain de jeu pour adultes est incroyablement impressionnant et est au niveau supérieur de tout ce que vous pouvez imaginer. L'amour et la passion pour le snowboard est palpable dans la bâtisse. À voir tout ça, on comprend pourquoi Burton fabrique certains des meilleurs produits sur le marché depuis plus de 40 ans!
Il ne serait pas exagéré de dire que Burton a inventé le snowboard, ou du moins la culture qui l’entoure. Plongez dans le passé, le présent et le futur du snowboard! Suivez notre équipe et l’archiviste de Burton, Todd Kohlman, lors de la visite d’un des quartiers gérénaux les plus fous qui soient.
PHOTOS: RYAN LEBEL
“Vous devez savoir où vous avez été pour savoir où vous allez”
Dès que nous sommes entrés dans le mythique musée Burton, une salle également appelé «The Barn», qui contient les artéfacts de snowboard les plus épiques de la marque, nous avons pu sentir que l’histoire est au centre de tout ce que Burton entreprend. Ce qui signifie que Burton utilise son passé pour créer les meilleurs produits d’aujourd’hui et de demain.
Manteaux, équipement de snowboard, vêtements de tous genres... tous conçus en s'appuyant sur la riche histoire de Burton, mais avec une touche de technologie moderne. Prenez la planche Burton Custom par exemple. Le Custom est un modèle qui existait dans les premières années de Burton et qui revient en force chaque année, amélioré et à la fine pointe de la technologie. Le board a évolué et a été mis à jour saison après saison, mais le Custom est toujours construit selon la recette originale de la marque et est encore à ce jour un favori dans le monde entier.
Craig’s Facility
Après avoir vu quelques-unes des premières planches, fixations, bottes et vêtements d'extérieur fabriqués par Burton il y a quelques décennies et vécu l'évolution de la marque à travers son passé, il était temps d'explorer l'usine Craig's Facility, un lieu nommé en l'honneur du pionnier du snowboard et ami proche de Burton Craig Kelly. Un endroit où chaque jour les snowboards sont construits à chaque jour.
Même si nous savons tous que le Burton est une réussite énorme, l’ambiance dans l'usine Craig’s vous donne l’impression que c’est toujours une petite marque indépendante. Après seulement quelques secondes, on peut confirmer que chaque personne dans le bâtiment aime le snowboard. Les employés sont souriants, écoutent de la bonne musique et profitent de leur journée tout en construisant des planches à neige à partir de 0, avec une extrême attention portée aux détails.
Cet endroit, tout comme les produits de la marque, vous fera vous sentir bien. Il y a des planches, de l'équipement et des prototypes partout autour de nous. Des machines à fabriquer du snowboard de toutes sortes gisent dans tous les coins de la place. «Fun fact: saviez-vous que la plupart des machines utilisées chez Burton ont été développées par la marque et personnalisées pour ses besoins les plus précis? Cela signifie que les employés Burton ont inventé une grande partie de la technologie que nous avons vue là-bas. Cela inclut la fameuse machine Infinite Ride, qui sert à «casser» les boards et leur donner un bon flex initial et ça, avant même de les rider.
La personnalisation est en fait une partie importante de l’approche de Burton. Ils ont même personnalisé une planche pour nous! C'est vrai! Le board Hometown Hero, conçu par Scott Stewart, maître du board et développeur de produits chez Burton, a été fabriquée exclusivement pour les hivers rigoureux de la côte Est. Conditions glacées, poudreuse ou pistes bien damées, ce board est un must pour nos durs et variables hivers québécois.
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La salle d'impression 3D
Juste après avoir visité l'usine Craig's Facility, nous avons été dirrigés pour rencontrer les personnes derrière de la toute dernière technologie de Burton, l'impression 3D. Les machines que nous avons vues dans cette pièce sont incroyables! Ces coûteux jouets pour adultes permettent essentiellement à la marque d'imprimer ce qu'ils veulent. Vous pouvez imprimer de nouvelles pièces pour fixations et les tester sur les pistes le lendemain! Assez fou n'est-ce pas?
Après avoir appris que le nouveau prototype Step-On était essentiellement sorti d'une imprimante, nous pouvons affirmer sans crainte que Burton est au sommet au niveau de la technologie. Tout comme les employés de Craig’s Facility, l’équipe d’impression 3D est également composée de vrais snowboarders. Des snowboarders avec des diplômes en ingénérie!
Développement durable
Même avant d'aller à leur quartiers généraux, nous savions déjà que Burton était l'une des compagnies les plus impliquées sur le plan écologique dans le domaine du snowboard, mais nous avons vraiment compris ce en quoi ça consistait après notre pause diner. Ce fut une sotre de «reality check » pour beaucoup d’entre nous, mais c’était génial d’avoir une expérience réelle de ce que nous avions lu et entendu à propos des efforts de développement durable de Burton.
Après une bonne dizaine de minutes passées à trier les matériaux recyclables, le compost et les déchets de nos contenants de repas sales, nous avons commencé à nous rendre compte que nous ne consacrions pas assez d'efforts à ce genre de choses à la maison… La visite du siège social de Burton nous a rappelé l'importance des petits gestes autant que des grands. Les efforts déployés au quotidien chez Burton sont si importants que ça peut être impressionnant au début, mais c’est le but. Burton ne rigole simplement pas quand ils parlent de faire une différence pour notre planète.
La salle de design
Après la pause de midi, nous avons été transportés dans l'espace de conception principal de Burton. Un lieu rempli de gens heureux (comme partout au HQ) et créatifs et de nombreux produits jamais vus auparavant. Heureusement pour nous, nous avons été accueillis à bras ouverts dans la salle interdite. Nous sommes allés voir toutes les planches de fou prévues pour l’année prochaine. Nous ne pouvons pas en dire trop à leur sujet pour le moment, mais les boards sont débiles!
Le bowl
Sur cette note géniale, nous avons quitté le bâtiment et sommes allés directement vers le bowl Burton pour une séance de skate enflammée. Il n’ya pas de bonne visite chez Burton sans une bonne séance de skateboard pour assimiler toutes les informations reçues pendant la journée.
Pendant la route du retour à Montréal, nous avons compris pourquoi et comment Burton est devenue la légendaire entreprise que nous connaissons aujourd'hui: Ils ont gardé ça vrai depuis le début!
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