Phil Grisé et le 20e anniversaire de Empire

Phil Grisé et le 20e anniversaire de Empire

Dans moins de deux semaines, le 20e anniversaire d’Empire débutera officiellement avec un week-end inoubliable. Le Empire Open, le Vans Best Trick et le Block Party officiel sur la rue Saint-Laurent, suivis du after party au Don B. Comber.

Avant de vous lancer dans les festivités, plongez dans l’histoire de deux décennies de Empire. Découvrez ce que Phil Grisé a à dire sur les origines du magasin, ses projets pour l’avenir, les emplacements de magasins de rêve et, bien sûr, sur le snowboard et le skateboard.

CHECK IT OUT

Avant d’entre dans le vif du sujet, peux-tu nous expliquer comment tu as décidé de commencer Empire? Le premier magasin Empire a ouvert ses portes autour du 15 août 1999 au 1978 chemin du fer à cheval à Sainte Julie. Je travaillais au Illusion à Saint-Bruno à cette époque-là. À un certain moment, ma vision et celle des propriétaires du skate shop étaient très différentes, c’est à ce moment que j’ai commencé à sérieusement penser à ouvrir mon propre magasin. Le 17 mai 1997, j’ai appelé Frédéric et Patrick, les deux gars avec qui j’ai parti Empire. On a commencé ça comme tout le monde qui partent une business, on a fait nos recherches, on a élaboré un plan d’affaires et on a tenté de créer quelque chose de rafraichissant et de nouveau par rapport à ce qui existait à cette époque.

Question random de millenial. Aviez-vous l’internet? Est-ce que vous communiquiez par courriel à cette époque-là? Oui, on avait internet, mais c’était encore assez primitif dans ce temps-là. On ne se servait pas d’internet aussi régulièrement. Même qu’au début, on faisait nos commandes par fax! Tu faisais une commande sur un bout de papier et tu le faxais aux brands.

Wow. Qu’est-ce que ça signifie pour toi 20 ans de Empire? J’estime que c’est une belle réalisation. J’en suis fier. On a réussi à faire honneur à notre nom et à bâtir un petit empire! C’est cool de penser qu’on est devenu l’une des principales références dans le milieu du snowboard et du skateboard au Québec. 20 ans plus tard on engage plus de 300 employé, on a 9 boutiques à travers la province en plus de notre boutique en ligne. On est toujours aussi actifs dans la production d’événements et on se donne toujours autant dans le développement et le soutien de la communauté qui nous entoure. On est fiers qu’après autant d’années, on soit encore capable de mettre autant d’efforts dans le marketing. Pour beaucoup, c’est la première place où on fait des coupures, mais on a toujours accordé beaucoup d’importance à ça. C’est aussi une fierté d’être autant apprécié du public aujourd’hui que nous l’étions dans nos premières années.

Si tu pouvais ouvrir un magasin Empire n’importe où dans le monde, où est-ce que ça serait? Hmm… Bonne question. Je n’ai pas vraiment l’intention de m’éloigner trop loin du Canada et du Québec pour le moment.

Ok, disons qu’on te donne quelques millions et on te force à ouvrir un store, mais tu dois décider de l’endroit. Tu irais où? Ok, disons qu’on te donne quelques millions et on te force à ouvrir un store, mais tu dois décider de l’endroit. Tu irais où?



Si tu avais à nommer 3 événements qui ont marqué l’histoire de Empire au cours des 20 dernieère années, ce serait lesquels? C’est clair que le premier qui me vient à l’esprit a été d’ouvrir notre premier magasin! Haha. Ensuite, je crois que l’ouverture des boutiques de Montréal et Boisbriand sont ensemble une étape extrêmement marquante dans l’évolution des magasins. Oui, on était établi dans notre région et notre magasin fonctionnait bien sur la rive Sud, mais en ouvrant sur la Rive Nord et au centre-ville de Montréal, on a réalisé que même si on était des gars de la rive sud, il y avait des gens qui recherchaient ce qu’on offrait et ça, en dehors de notre zone de initiale. Ça nous a donné la confiance d’ouvrir dans

Le Shakedown est un autre moment marquant et un événement qui, je crois, a marqué une bonne partie de la communauté du snowboard et même du skateboard. C’est devenu un rendez-vous annuel pour toute notre communauté. Tout le monde connaissait le Shakedown. Ça ridait for et ça fêtait fort! Un élément rassembleur qui a créer un vrai sentiment d’appartenance pour Empire. C’était un rassemblement annuel familial de grande envergure. On a atteint des nombre record en foule. Encore aujourd’hui des gens me parlent du Shakedown sur une base régulière.

Y a-t-il des plans dont on devrait être mis au courant pour les prochaines années de Empire? On a mis beaucoup d’efforts sur la reconstruction de nos magasins. On accorde encore beaucoup d’importance à nos magasins pignon sur rue. Tous les magasins ont été rénovés, On travaille sur un projet de développement hors du Québec. On met un nombre incroyable d’efforts sur notre expérience client en magasins et en ligne. Je sais que ça tombe un peu dans le langage business ce que je dis, mais on est fier de ce qu’on a bâti pendant les 20 dernières années et on est fier de dire qu’on va continuer à investir pour grandir encore pendant les 20 prochaines.

Y-a-t-il quelque chose que tu aimerais ajouter? J’aimerais remercier l’équipe Empire, incluant les propriétaires présents et passés, les employés, nos athlètes, tous les gens qui sont passé dans nos magasins, qui sont venus à nos événements et qui ont contribué, de près ou de loin, à notre succès. Merci!