PHOTOS: Monk Lavoie
Le snowskating existait avant Ambition, mais les produits étaient loin d'être fonctionnels. Même avec des produits sur lesquels vous ne pouviez pas vraiment progresser, quelques personnes ont trouvé une véritable passion pour skater dans la neige et lentement, une communauté de snowskaters s'est créée via des forums de discussion en ligne où les amateurs de snow skate se partageaient des vidéos de tricks assez avancés compte tenu du produit médiocre qu'il utilisaient.
Le créateur d'Amibtion et sherbrookois Alex Blais faisait partie de cette petite communauté de passionnés du snow skate. À l'époque, il était loin de se douter qu'il allait façonner l'industrie du snow skate et remplacerait les boards non fonctionnels que nous utilisons dans le passé par un produit fonctionnel qui permettrait aux gens de faire de véritables figures et d'utiliser le snow skate comme un vrai skateboard.
Ambition Snowskates a été créé à Sherbrooke il y a près de deux décennies par Alex Blais, le snow skater le plus passionné que nous ayons rencontré! Nous avons parlé avec lui pour approfondir nos connaissances sur l'histoire du snow skate, la technologie derrière la marque, l'équipe, les vidéos et ce que vous devez savoir pour améliorer vos compétences sur votre snow skate cet hiver.
SUIVEZ @ambitionsnowskates SUR INSTAGRAM ET CONTINUEZ À FAIRE DÉFILER POUR TOUT SAVOIR SUR CE BRAND QUÉBÉCOIS.
Sup Alex! Avant d'entrer dans le vif du sujet, commençons par la base. Comment Ambition a commencé?Au début, Ambition était une marque d'accessoires que j'ai lancée en 2004. Nous fabriquions des grips pour les snow skates, des t-shirts, tuques, etc. Nous voulions en fait complémenter les marques de snow skate à l'époque, mais à un certain point, on savait tous que l'aspect le plus important qui devait être changé dans le snow skate était la planche. La plupart des marques à l'époque étaient fabriquées en Chine, les planches cassaient tout le temps et ne fonctionnaient pas vraiment pour pop et faire de tricks donc en 2006, j'ai pressé mon premier prototype de snow skate dans le garage de mes parents. J'ai travaillé pendant un an à faire de la recherche et du développement avec l'aide de marques de skate et de snowboard afin de trouver un moyen de créer de meilleures planches de snow skate. En 2007, j'ai vendu mes premiers boards, 150 unités pour être exact. Aujourd'hui, nous sommes distribués dans des centaines de magasins dans 22 pays à travers le monde. C'est fou! Vous devez fabriquer beaucoup de boards maintenant! Comment faites-vous pour répondre à la demande et produire autant de planches localement sans perdre en qualité ou augmenter en prix? Produire en masse des planches tout en gardant la même qualité et en restant local et abordable était un grand défi pour nous car la quantité de planches que nous vendons ne cesse de croître, mais nous avons la chance de faire affaire avec d'excellents partenaires comme Control et Nous avons pu nous organiser pour que ça fonctionne et ça, ici même dans notre propre province. C'est quelque chose dont nous sommes vraiment fiers.
À en juger par l'énorme historique vidéo d'Ambition, vos produits fonctionnent certainement mieux que les anciennes marques que nous avions l'habitude de rider. Qu'as-tu amélioré exactement pour arriver au produit que nous ridons aujourd'hui. Tout d'abord, je voulais que la planche soit plus rapide, j'ai donc utilisé une base de snowboard comme couche inférieure de mon premier prototype et ça a fonctionné! Nos bases sont un peu plus épaisses car il y a des rainures sous la planche, mais elles sont toujours faites avec le même matériau utilisés sur les snowboards. Parlant de contrôle, je voulais aussi améliorer cet aspect pour que les riders puissent faire de vrais tricks et avoir un vrai pop, j'ai donc essayé de recréer autant que possible la forme d'un vrai skateboard et j'ai ajouté les rainures mentionnées plus tôt sur la base pour aider à contrôler la planche sur la neige. Une autre chose principale que je voulais améliorer était la durabilité. Les snow skates sont jetés dans l'eau, la neige, le sel, la gadoue et plus encore. Ils doivent être durables! Les brands de l'époque offraient un produit qui ne durait pas, je voulais donc quelque chose de mieux à ce niveau.
Avance rapide à 15 ans plus tard, comment les decks Ambition Snowskate ont-ils évolués? Nous avons récemment lancé un nouveau produit sur le marché dont nous sommes vraiment fiers: des snow skates en plastique abordables pour débutants qu'on nomme la série Jib. Ceux-ci sont produits à Montréal et entièrement fabriqués à partir de plastique recyclé. Il y avait une forte demande pour des planches moins chères afin que les jeunes puissent s'amuser en s'initiant au snow skate. Avec les enjeux environnementaux actuels, la fabrication de produits en plastique n'était pas vraiment alignée avec nos valeurs, mais nous avons trouvé un endroit qui offre de fabriquer le même produit de qualité à partir de plastique recyclé. Les nouveaux snow skate en bois sont construits selon les mêmes principes, avec la même passion et par les mêmes personnes qu'à leurs débuts, ici même au Canada! Tous nos produits sont fabriqués à l'usine Control Skateboards à Québec. Cela étant dit, je peux vous dire que nos decks ont quand même évolués. Nous avons différents types de grip, ajouté du concave dans la mousse pour plus de contrôle. Nous avons changé les formes pour qu'il soit plus fluide, nous avons différents types de rainures au niveau de la base pour différents types de ride, nous avons des graphiques de plus en plus fous et tout cela tout en gardant un prix abordable.
Parlons de nos riders communs Morgan DT et Cédric Vigneault. Y a-t-il des projets avec eux dont nous devrions être au courant? Absolument. Nous sommes sur le point de sortir une vidéo dans quelques semaines dans laquelle Morgan et Cédric occuperont une grande place. On a des riders américains, mais comme le brand est québécois, ces gars sont vraiment au centre de ce qu'on fait. Ils sont vraiment bons et c'est impressionnant de les voir pousser la progression en snow skate aussi rapidement. Morgan fait du snow skate depuis quelques années seulement et il a fait quelques-uns des tricks les plus fous que j'ai vus, et j'en ai vu beaucoup. Je n'ai jamais pensé qu'il était possible de faire un kickflip backside 50-50 sur un handrail street après seulement deux ans de snow skate, mais Morgan m'a prouvé le contraire. Cédric ride depuis un peu plus longtemps et a toujours eu des tricks dans nos vidéos, mais ces dernières années, il a pris ça plus au sérieux et a réussi à filmer des tricks incroyables. On a hâte que vous voyez leurs parts dans notre prochain vidéo. En attendant, nous venons de sortir les rough cut de Morgan et Cedric Bleach tirés de notre vidéo de l'année dernière, Bleached. Jetez-un coup d'oeil à leurs parts ci-dessous!
Pour les enthousiastes de snow skate, quelles sont les principales choses à savoir pour rendre sa pratique plus facile? Le snow skate, c'est difficile et, comme le skateboard, demande beaucoup de pratique. Ceci dit, il y a des choses que vous pouvez faire pour rendre tout ça plus facile. Tout d'abord, notre Prism Studded Grip est le meilleur moyen d'amener votre snow skating à un autre niveau. Il est possible de rider directement sur la mousse, mais si vous cherchez à améliorer vos skills et à faire des tricks, l'adhérence est de la plus haute importance. Imaginez faire du skateboard sans griptape, mais encore pire. C'est ce que vous ressentirez si vous n'avez pas un Prism grip sur votre snow skate.
Deuxièmement, le placement des pieds. Beaucoup de skaters pensent que le snow skate est facile car ils pratiquent déjà le skate, mais ce n'est pas toujours le cas. C'est est vrai qu'une base en skate aide beaucoup, mais sans un placement des pieds adéquat, vous n'arriverez pas à progresser. Le focus doit toujours être votre pied arrière. Puisqu'il n'y a pas de "pocket" sur un tail de snow skate, vous devez toujours placer votre pied arrière vraiment sur le bout du tail pour pouvoir pop. Si vous essayez instinctivement de placer votre pied arrière comme vous le faites pour le skate, vous risquez d'avoir du mal à y arriver, pensez donc à toujours placer votre pied arrière le plus loin possible sur le tail avant d'appliquer une pression pour pop. Le dernier détail mais non le moindre est la météo. Contrairement au skate, vous ne roulez pas sur du béton, il doit y avoir de la neige et la neige doit être bonne. La température doit également être inférieure à -5 degrés Celsius. Au-delà, la neige sera trop collante. Le type de neige est également important à observer si vous essayez de faire du snow skate street. Une neige fraîche et sèche est préférable. Encore une fois, tous les types de neige fonctionnent, mais si vous voulez aller plus loin et pousser vos limites en street, c'est une chose que vous devez absolument évaluer. Il est important de savoir que les conditions ne seront pas toujours de votre côté, alors ne vous en faites pas si votre dernier session ne s'est pas passé à votre goût à cause d'une neige humide.
C'est bon à savoir! Qu'est-ce que le futur d'Ambition nous réserve? Il y a beaucoup de choses prévues pour cette année. Les voyages vont vraiment être une priorité car nous n'avons pas pu le faire depuis 2 ans. Je suis heureux de pouvoir enfin réunir l'équipe et de continuer à partir en mission avec les boys comme nous le faisions auparavant. Beaucoup de nos riders originaux sont établis aux États-Unis et j'ai hâte d'aller filmer avec eux. Fidèle à notre tradition, nous allons travailler sur un vidéo que nous publierons l'année prochaine et nous sommes sur le point d'en publier un nouveau très bientôt. Restez à l'affût pour la nouvelle vidéo Ambition avec des parts de Morgan et Cédric. Vous ne serez pas déçu! Merci Alex!
Nov 18
Nov 05
