La communauté du skate montréalais a toutes les raisons de célébrer la reconstruction de son skate plaza au centre-ville au coin de De Lorimier et Maisonneuve. Si vous connaissez le park qui y a été construit auparavant, vous savez que ce projet de 2,7 millions de dollars est une énorme victoire pour la communauté du skate de la ville.
photos: David Boots (@davidboots)
L'ancien skatepark De Lorimier sous le pont Jacques-Cartier représente l'apogée du passé sombre de Montréal en matière de skateparks extérieurs. Les choses se sont finalement améliorées en 2022 lorsque la ville a décidé de transformer cet endroit autrefois impossible à skater en un plaza en granit impeccable. Cette fois, avec l'aide de vrais skaters. Un accès à l'un des meilleurs street plazas au Canada, mais aussi une preuve qu'après toutes ces années, la ville a enfin compris que les skateparks ne sont fonctionnels que lorsqu'ils sont construits par ou avec l'aide de skaters.
POURQUOI C'EST UN «BIG DEAL»
Dans les années 2000, les parcs de skate à Montréal étaient presque inexistants. Les quelques-uns que nous avions étaient vraiment mauvais, avaient un sol en asphalte rugueux et étaient principalement constitués d'obstacles préfabriqués. Lorsque nous avons appris la nouvelle que la ville construirait son premier parc de skate en béton sous le pont Jacques-Cartier en 2007, la communauté du skate s'est réjouie. Nous pensions tous que cela signifiait la fin de l'ère des mauvais skateparks. On allait enfin avoir de quoi skater en ville! Malheureusement, ce n'était pas le cas. Nous avons dû attendre une décennie de plus avant de pouvoir enfin voir une différence au niveau des skateparks extérieurs.
À cette époque, Montréal était la seule ville au Canada qui n'avait pas de bon parc extérieur en béton. Vancouver, Toronto, Calgary, etc. Ils avaient tous d'excellentes installations pour pratiquer. Nous étions vraiment la dernière ville au Canada à avoir un skatepark en béton, mais le nôtre était tout simplement mal conçu, très mal conçu. Comparativement aux skateparks d'autres villes canadiennes, les planchistes n'ont pas été inclus dans la conception et la construction de park de Montréal. Une erreur qui a coûté des centaines de milliers à la ville pour absolument rien. Au cours des années suivantes, les toxicomanes et les lurkers étaient les seules personnes que vous pouviez voir au skatepark. C'est ce que nous appelons de l'argent et de l'espace gaspillés.
Même si cela coûtait presque autant que le parfait skate plaza de Vancouver, l'ancien Skate Plaza sur De Lorimier n'était pas du tout fonctionnel. La ville a embauché des architectes et des ouvriers pour concevoir et construire cette place sans même demander l'avis des personnes qui utilisent réellement l'endroit pour pratiquer. Nous savons même que les skaters ont essayé de s'impliquer dans le processus à l'époque, mais les architectes ne voulaient pas du tout les écouter. Cela a abouti à un parc avec un design désuet, sur lequel vous ne pouviez tout simplement pas vous amuser à skater. Les obstacles étaient trop hauts ou trop bas, vous ne pouviez pas obtenir une bonne vitesse pour les utiliser et tous les obstacles de la place atterrissaient au même endroit. Ça ressemblait à une grande fosse en béton. Rien pour réellement vous amuser et progresser.
Nous n'avons commencé à avoir des parcs en béton légitimes pour skater il y a quelques années seulement, ce qui signifie qu'il a fallu plus d'une décennie à la ville pour enfin accepter que les skaters étaient nécessaires dans ces situations. Quant au skate plaza au coin de De Lorimier et Maisonneuve, il aura fallu plus de 15 ans pour que la ville se débarrasse enfin de l'ancienne place pour accueillir une nouvelle plaza urbaine, mais cette fois, ce sera totalement différent.
LES SKATERS DERRIÈRE LE NOUVEAU PLAZA URBAIN
Nous sommes plus qu'heureux que les choses aient enfin changé à Montréal et qu'aujourd'hui, les gens qui conçoivent et construisent des skateparks soient de vrais skateurs. Papillon Skateparks, Rick Design Skateparks et Spin Works en sont quelques exemples. Les skaters ont enfin pris leur place! Pour sa conception, l'équipe du plaza De Lorimier a embauché les meilleurs: Charles Deschamps et David Bouthillier.
Charles Deschamps est l'un des meilleurs skaters street de Montréal et est également un technicien en architecture avec une douzaine de conceptions de skateparks à son actif. Il sait ce qu'il nous faut et l'avoir dans l'équipe du plaza De Lorimier fera certainement une énorme différence pour nous tous qui utiliserons le spot plus tard. Il sait comment utiliser l'espace correctement, il sait faire un ledge idéal pour le skate, il connaît les angles, la vitesse nécessaire, etc. Il sait exactement ce qu'il faut pour plaire à ses semblables en matière d'obstacles de skate.
David Bouthillier est un skater street montréalais connu qui a fait beaucoup pour notre communauté au cours des dernières années. Dave est une légende du Peace Park qui a produit le célèbre documentaire Peace Park et a ensuite légalisé le skateboard à ce plaza de granit emblématique montréalais. Son expérience dans les ledges de marbre et de granit est énorme et sa connaissance de la rue a fait de lui la personne idéale pour initier le projet et pour aider les constructeurs et Charles Deschamps à amener le Plaza De Lorimier à un tout autre niveau. C'est aussi lui qui s'est assuré que l'aspect rue de la nouvelle place soit respecté dans le but que l'endroit ne soit pas un skatepark, mais un véritable espace multifonctionnel.
Avec ce duo emblématique à l'origine du projet de 2,7 millions de dollars, il est facile de dire que nous allons avoir du plaisir au nouveau Plaza de Montréal, un endroit qui n'a rien à voir avec l'ancien et inutilisable skate plaza et dont les skaters pourront enfin profiter pour vrai.
LE PLAZA
Avec un budget de plus de 2,7 millions de dollars et Charles Deschamps et Dave Boots sur le comité, vous pouvez être sûr que le nouveau Montreal Plaza sera incroyable. La place est également un excellent rappel que malgré l'absence de skateparks extérieurs décents depuis des années à Montréal, nous avons appris à nos dépens dans les rues sur les spots de granit de Montréal.
Pour mettre en valeur l'expérience de rue des skaters montréalais, le plaza sera principalement composée de ledges de granit lisses. La principale différence étant que vous ne serez jamais expulsé de la place pour avoir skaté sur ses obstacles!
comme vous pouvez le voir, il y aura une vaste zone plate pour ne pas vous sentir coincé en skatant. Tout le contraire de l'ancien parc. Le sol sera réalisé en dalles de granit et sera extra lisse. Il y aura des ledges plats, des ledges en pente, un deux blocs, un manual pad central et un tas de différents out ledges tout autour de la place. Tout est à «low impact» et conçu pour le skateboard technique de tous niveaux. Le nouveau plaza sera un véritable spot de rue que vous pourrez skater 7 jours sur 7, 365 jours par année!
